Nueva York, la ciudad que nunca duerme. Punto de referencia y escenario de innumerables películas, centro de comercio y finanzas, es, por supuesto, un lugar para pasear y sorprenderse con la infinidad de artículos de compra que podemos hallar.

Sean souvenirs, productos de primera necesidad o puro capricho, seguro que encontramos lo que buscamos. Ya sea informática en el Apple Store, merchandising de Hello Kitty, pantalones Dickies, ropa Billabong, camisetas Burton, postales y marcapáginas magéticos de Moma, gorras con el logotipo NYC, tejanos Carhartt, microbots de Starwars, cinturones y carteras de Quiksilver, bambas Burton (comodísimas), artículos de la NBA, y un largo etcétera, hay para dar y tomar y para todos los gustos y bolsillos.

Foto: @Stuck in customs

Los barrios de Bronx, Brooklin, Manhatan, Queens y Staten Island, ¡esperan a ser descubiertos! Cada barrio tiene su ambiente y sus precios, lo último en moda o auténticos artículos vintage. Lo más recomendable es darse una vuelta por cada uno de ellos. El eficaz metro nos llevará en un abrir y cerrar de ojos a punta y punta de la ciudad. Sin embargo, cabe recordar que aunque el metro funciona las 24h del día, siendo turista, es recomendable moverse en taxi, u otro transporte, a partir de las 22h.

Foto: @wallyq

Viajar a Nueva York en estas fechas es una experiencia realmente interesante, ya que además de aprovechar para las tradicionales compras navideñas, también descubriremos el genuino ambiente de Navidad unido a las costumbres más puramente neoyorquinas, ¡todo un espectáculo!

Viajamos de nuevo a las Islas Canarias, concretamente a Fuerteventura. ¡Qué pasada de isla! Fuerteventura tiene todo lo necesario que podemos esperar de una isla. Tiene la situación geográfica más oriental y por tanto, es la más próxima a las costas de África. Con sus 20km de extensión cuenta con 6 municipios: Antigua, Betancuria, La Oliva, Pájara, Puerto del Rosario (su capital) y Tuineje. La isla esta repleta de espacios naturales protegidos, entre ellos, las Dunas de Corralejo y Lobos, el Malpaís de la Arena, o la montaña de Tindaya, ¡y un sinfín de actividades y tradiciones por descubrir!

Foto: @bigdani

En Fuerteventura, los deportes están a la orden del día: buceo, golf, motos acuáticas, pesca de altura, surf, etc. pero también hay espectaculares excursiones: camello, cicloturismo, equitación, jeep safari, quads, senderismo, vuelo en parapente, etc. Vamos, ¡extremadamente difícil aburrirse en Fuerteventura!

Foto: @EduDori&Co

Fuerteventura sorprende también por su cultura tradicional autóctona que se mantiene a lo largo de los siglos, como la vela latina, la lucha canaria, el juego del palo o la bola canaria. Todos estos juegos tradicionales pueden disfrutarse como espectador o bien, activamente, en sus escuelas. Además, para los más curiosos, la isla esta repleta de inscripciones líbico-bereberes de los aborígenes, conventos franciscanos y señoríos. Auténticos vestigios de antes y después de la colonización de Juan de Bethencourt y Gadifer de la Salle del S. XV.

Foto: @Vincent C 1983

Cabe destacar su gastronomía autóctona sana y natural. Entre sus platos, encontramos el Gofío Escaldado, el Sancocho Canario, el Mojo Rojo o la tarta de queso de cabra. Todo ello preparado con productos del mar y del ganado. Su queso de cabra ha alcanzado el reconocimiento internacional y su calidad está garantizada por la Denominación de Origen de 1996.

Foto: @Turismo Fuerteventura

Fuerteventura es espectacular, desde sus dunas, hasta sus amplísimas playas, sus preciosos pueblos ricos en cultura, sus numerosos restaurantes o su oferta de ocio nocturno de bares, pubs y salas de baile. Sin olvidar, por supuesto, su oferta gastronómica autóctona. ¡Un auténtico paraíso con diversión a tope durante las 24h de día!

Tras tantas actividades, incluso podemos disfrutar de centros de Spa o Talasoterapia para culminar nuestras vacaciones como reyes. Fuerteventura, ¿Alguien da más?

Nos desplazamos a las costas del noroeste de África, donde se encuentran las Islas Canarias, para hablar, en esta ocasión, de la isla volcánica de Lanzarote. Con sus más de 100 volcanes, la isla está claramente demarcada por las zonas afectadas por numerosas erupciones volcánicas de hasta más de 3.000 años de antigüedad. En todas estas zonas se hallan recursos turísticos tan atractivos y destacables como los Jameos del Agua, La Cueva de los Verdes o el Parque Nacional de Timanfaya.

La isla goza de un clima suave que ronda entre 18º y 24º durante todo el año, ideal para realizar todo tipo de actividades deportivas, culturales o lúdicas y disfrutar de sus 12 espacios naturales protegidos y sus parques naturales. No es casualidad que Lanzarote fuese declarada Reserva de la Biosfera en 1993; es una isla muy rica ecológicamente y alberga un sinfín de posibilidades. Incluso cuenta, con una ruta del vino, con denominación de origen de Lanzarote.

Foto: @vcuevas

Entre los parques naturales, destacamos el más sorprendente y famoso: el Parque Nacional de Timanfaya. Situado al oeste de la isla, se caracteriza por el paisaje lunar derivado de la relativamente reciente erupción volcánica de 1730-1736. Entre sus más de 25 volcanes, algunos todavía activos, podemos disfrutar de espectaculares géiseres producidos por el guía turístico al arrojar agua, por un agujero, sobre las piedras incandescentes bajo el suelo. Además, entre otras actividades, podemos disfrutar de una excursión en camello por el inhóspito y sobrecogedor paisaje volcánico. Una experiencia diferente, sin duda.

Foto: @tonygalvez

Por otra parte, es imposible imaginarse Lanzarote sin la obra del artista César Manrique (1919-1992). Pintor, escultor, arquitecto, ecologista, conservador de monumentos, consejero de construcción, planeador de complejos urbanísticos y configurador de paisajes y jardines. La isla esta repleta de sus obras y entre ellas, podemos visitar su original casa o Los Jameos del Agua. Convirtió su natal Lanzarote en uno de los lugares más hermosos del planeta.

Foto: @Moses Kaldor

Hace semanas que las calles y las tiendas se han adornado, los pinos carrasco, entre otras especies de abeto, han proliferado en los hogares, los niños se empiezan a impacientar para que lleguen Papá Noel y los Reyes Magos y así poder abrir los deseados regalos… ¡Ya ha llegado la Navidad! Lo que más me gusta de la Navidad es sin duda el ambiente. Pasear por las ajetreadas calles iluminadas, el sonido de villancicos de fondo y sobre todo, la ilusión que reflejan las caras de los más pequeños.

Uno de mis lugares preferidos para respirar el ambiente navideño es sin duda, el mercadillo navideño. Allí, podemos pasear e impregnarnos de Navidad y si lo deseamos, podemos comprar desde el famoso árbol de Navidad hasta todo tipo de adornos, sean para el árbol, el Belén o nuestro hogar. Lo más destacable es su ambiente festivo y la satisfacción de realizar compras interesantes.

El mercadillo navideño de la Plaza de la Catedral (Santa Llucia), en Barcelona, el de la Plaza Mayor, en Madrid, el mercado Central y el mercado de Cabanyal, en Valencia, el Paseo de la Victoria, en Córdoba, etc. son algunos de los más destacables de España. Estos mercadillos navideños suelen estar abiertos de 10 a 22h, abriendo por primera vez la semana anterior a diciembre y cerrando en Nochevieja, la noche antes de Año Nuevo.

Foto: @bdebaca

Pero la Navidad en el resto de merdadillos europeos es aún si cabe más interesante por la oportunidad de descubrir nuevas costumbres. Esta tradición comenzó en el S.XIV, principalmente en Alemania y la región francesa de Alsacia. Hoy en día, esta tradición no sólo continúa plenamente vigente, sino que gana popularidad año tras año. Aquí tenéis algunos ejemplos:

El mercadillo de Montreux, en Suiza, está enmarcado en un paisaje de cuento de hadas. Con sus 120 chalets adornados se considera el mercado más bello de Suiza.

En Viena, Austria, el Christkindlmarkt en la Plaza del Ayuntamiento, es uno de los más antiguos de Europa. Muy recomendable visitar el romántico Palacio de Belvedere.

Foto: @Pervinca

Los Jardines Tívoli en Copenhagen, Dinamarca, es otra opción excelente puesto que encontramos la singularidad de las navidades escandinavas.

En Bélgica, Les Plaisirs d’Hiver á Bruxelles (Los Placeres de Invierno en Bruselas), con sus más de 220 puestos, situados en el casco antiguo de Bruselas.

En el Reino Unido, el mercado de Trafalgar Square de Londres, que cada año recibe un inmenso abeto de Noruega, en memoria de su solidaridad durante la 2ª Guerra Mundial.

En Suecia, el mercado Liseberg, de Gontenburgo, donde rodeados de escarcha y luces centelleantes, podremos degustar el típico Glögg (ponche caliente navideño).

¡Feliz Navidad!

En el post anterior se nos quedaron en el tintero algunos otros lugares muy recomendables para practicar este divertido deporte, y es que ¡hay tantos!

Vail y Aspen, Estados Unidos
Ambos lugares, ubicados en las Montañas Rocosas, en el estado de Colorado, son de los preferidos por los ricos y famosos, y no es de extrañarse.

Foto: Keith Lam

Aquí encontraréis los mejores hoteles, y pistas increíbles. No por nada, es catalogado como el “mejor lugar para prácticar esquí de Norteamerica”.

Vallnord y Grandvalira, Andorra
En Andorra tenemos dos buenas pistas para disfrutar del esquí: Vallnord y Grandvalira.

Foto: Tania Ho

Mientras que Grandvalira, al norte del país, es una estación que conforman el Pas de la Casa-Grau Roig y Soldeu-El Tarter, con 110 pistas de 193 km. y 83 km de pistas de nieve; Vallnord es perfecto para hacer un viaje en la familia.

Chamonix-Mont-Blanc, Francia
A los pies de la majestuosa Mont Blanc, se encuentra Chamonix. Éste es el paraíso de los amantes de los deportes de invierno, pues aparte de practicar esquí también podéis hacer snowboarding, escalar montañas, rafting, parapente, xtreme skii, y otras actividades más.

Foto: Trent Strohm

Pero si preferís algo más tranquilo y no le teméis a las alturas, podéis montaros en el teleférico más alto del mundo: Téléphérique de l’Aiguille du Midi, que llega hasta el punto más alto de la montaña.

Avoriaz, Francia
En la zona de Saboya, se encuentra este lugar, al que también se le conoce como Las puertas del Sol.

Foto: Mr Bidou

Este paraje, a parte de contar con magníficas pistas, también tiene excelentes vistas. Desde aquí llegaréis a las estaciones de esquí en trineo.

Dentro de un año y medio más, el destino más demandado por los fanáticos del fútbol sera sin duda Sudáfrica, pues en el año 2010 se celebrará una edición más de la Copa Mundial de Fútbol.

Este país, ha sido hasta ahora visitado principalmente por portugueses y holandeses. También fue durante algún tiempo una colonia inglesa, por lo que combina la cultura europea con tradiciones africanas.

Foto: Dan Kit

Sudáfrica está rodeada por los oceanos Atlántico e Índico, en la punta sur de África, así que podéis imaginaros la cantidad de paisajes y climas tan diferentes que se pueden ver en el país.

Las dos ciudades más importantes son Cape Town (Ciudad del Cabo y capital del país), así como Johannesburgo.

Cape Town
Foto: Sara Atkins
Debido a la gran diversidad de culturas, en este país se hablan cerca de 11 idomas, pero uno de los predominantes es el inglés.

En cuanto a las comidas, también existe una amplia variedad: carne de avestruz, de búfalo, de kudu, impala, cocodrilo, y otros animales exóticos. También está la presencia extranjera con platos como: biltong de la cocina afrikaaner (de origen holandés), o el peri-peri portugués.

La música también es una parte muy importante. Aquí se combinan los bailes tradicionales con el jazz, el funk, el rock, pero muy especialmente con el reggae.

Sudáfrica es orgullosa ostentadora de siete zonas consideradas Patrimonio de la Humanidad, así como de una gran cantidad de tribus con diferentes tradiciones y creencias, como la conocida tribu ndebeles, cuyas viviendas y vestimenta tienen colores tornasolados y geométricos.

En cuanto al fútbol, el equipo sudáfricano nunca resaltó por su juego en la cancha, sino más bien por ser expulsado varias veces de la FIFA, por sus problemas políticos y sociales.

Foto: Warren Rohner

Será una nueva e interesante sede de la Copa Mundial de Fútbol.

Bien es sabido que tiempo, precio y calidad son enormemente apreciados hoy día. Muchas veces una estación de esquí de renombre puede verse rodeada de grandes aglomeraciones, interminables colas, un mal servicio por parte de los empleados, falta de nieve vírgen, etc. y la ilusión que habíamos depositado en la esquiada, se desvanece junto con la nieve artificial de los cañones.

En esta ocasión me desplazo a los Pirineos para echarle un vistazo y de paso destacar 3 estaciones de esquí que me gusten. Tenemos el Pirineo aragonés, el catalán y el francés. El Pirineo aragonés, con cinco estaciones: Candanchú, Astún, Formigal, Panticosa y Cerler. El Pirineo catalán, con once estaciones: Vaqueira, Tavascan, Valter 2000, Vall de Nuria, Boí Taull, Espot Esquí, Port-Ainé, Masella, La Molina, Port del Compte y Rasos de Peguera. El Pirineo francés, con seis estaciones: La Monge, Sant Lary, Font Romeu, Piau Engaly, Luz Ardiden y Avoriaz.

Foto: @iosebasque

Del Pirineo aragonés me gustaría destacar la estación de Candanchú, destino habitual de colegios de la mano de la conocida “semana blanca” que los alumnos esperan impacientes. Unos para esquiar, otros para pasar una semana con los amigos y sin padres y otros, ¡por ambas cosas! Candanchú tiene encanto de por sí, con una estética arquitectónica común que hace de la estancia un recuerdo memorable. Tiene servicios de todo tipo y las pistas estan muy cerca de los hoteles.

Foto: @Ahora

Del Pirineo catalán, me ha gustado mucho la Vall de Núria. Es recomendable visitarla en cualquier estación del año, y vale la pena animarse a caminar por el sendero que va de Ribes de Freser a Vall de Núria. La opción del funicular es muy noble, pero se disfruta más de la vista y de la experiencia si vamos a pie. Por supuesto, en época templada y con una previsión de unas 3h de ascenso. Al llegar arriba podemos relajarnos con un tranquilo paseo en barca por el lago.

Pero cuando la Vall de Núria está nevada, el esquí se impone. Y es un lugar muy agradable, un lugar para desconectar. Hay albergues de todo tipo a buen precio, zona de acampada, un hotel con alguna que otra tienda y un restaurante, y todo, a pie de pistas. La sensación de “estar en la montaña” se hace patente y aunque suele ser una estación muy concurrida, el entorno natural es único.

Foto: @Let’s freak again!

Y para aquellos que deseen cruzar las montañas del Pirineo, llegando hasta Francia, encontrarán pistas extraordinarias, como es el caso de la estación de Avoriaz. El paisaje de los Alpes franceses es sobrecogedor, maravilloso, perfecto. Si Santa Claus esquiara, ¡seguramente iría a Avoriaz!. Esta Navidad, podriamos hacer una escapadita a Avoriaz, a pasar la Navidad, el Fin de Año y los Reyes. Porque las pistas son espectaculares, porque tal vez, nos encontremos a Santa Claus… esquiando en Avoriaz

@gunther v

Sevilla ya cuenta con bicicletas públicas. Es un servicio en régimen de cuota anual a disposición de todo aquel que opte por visitar la ciudad de La Giralda de forma saludable y ecológica: el Sevici.

Estas bicicletas, aunque algo pesadas, cuentan con un selector de 3 velocidades para facilitar el pedaleo en los suaves desniveles que podamos encontrar en la ciudad andaluza, bastante llana, por cierto. Tienen también un antirrobo para poder aparcar la bicicleta con seguridad en caso de querer hacer una parada en uno de sus múltiples bares-restaurante, donde con una bebida, nos servirán una deliciosa tapa para reponer las pilas.

Y es que “tapear” en Sevilla da lugar a interesantes disputas en los bares, que pueden alargarse durante horas. No te extrañes si oyes frecuentemente la expresión “¡llene!” a alguno de los clientes. Quiere decir que todavía tiene hambre o sed y precisa otra tapa para hacer la disputa más suculenta. Al oír la expresión, el camarero rápidamente nos servirá otra bebida acompañada de su tapita, rica, rica.

Las tapas son de lo más variado, desde las chacinas y los aliños de la barra de fríos, hasta la freidura de pescados y el “cuchareo” de cazoletas de guiso popular, en bares que dispongan de cocina. Además, el tapeo va más allá y ofrece degustar vinos de la comarca, manzanilla y Jerez. Tapear es todo un arte y se puede optar por almorzar a base de tapas. Con cuatro o cinco de estas degustaciones suele ser suficiente y su precio ronda los 2€ la pieza. Una variedad de sabores exquisita y muy económica.

En cuanto al alojamiento, para aprovechar al máximo nuestra estancia, lo mejor es alojarse en un hotel del centro de Sevilla, el Vime Corregidor es una excelente opción, que nosotros hemos probado y regresamos encantados. Te permitirá ir caminando a practicamente todos los atractivos turísticos de la ciudad. En 10 minutos estarás ante la impresionante catedral de Sevilla, por cierto, no te pierdas un paseo nocturno para verla iluminada.

Patio con ambiente y decoración andaluza en el hotel Vime Corregidor.

Ecología y aire puro

La iniciativa europea de bicicletas públicas (Cyclocity de Bruselas, Véliv de Paris, etc.) ya ha sido probada con razonable éxito en ciudades españolas como Barcelona (Bicing) con una notable acogida. Si bien es cierto, con algún que otro problema de logística e informática, pero con éxito. Sus estaciones se sitúan próximas a bocas de metro, paradas de bus, párkings públicos, etc. para así fomentar este transporte alternativo y necesario para descongestionar las concurridas calles de las urbes. Y Sevilla es especialmente adecuada para ser recorrida en bicicleta gracias a su terreno llano.

Si hace años sustituimos la bici por la motorización, es una oportunidad para volver a sentir la suave brisa, en el clima templado de Sevilla, la capital de Andalucía. Eso sí, ¡disfrutando entre pedaleos de su “tapeo”! ¡”Llene, llene”!