Recorriendo el centro de Europa encontramos un país del que casi no hemos hablado en Rincones Lejanos, Eslovaquia.
Este atractivo pequeño estado cuenta con algunas de las montañas más altas de Europa, parques nacionales, iglesias de madera perdidas en medio de campos, bosques verdes llenos de osos y lobos, evocadores castillos y pequeñas ciudades históricas como Bardejov, nuestra joya medieval de hoy.

@korom

Enclaustrada dentro de una imponente muralla, Bardejoy es una pequeña ciudad en el norte de Eslovaquia que cuenta con uno de los cascos antiguos mejor conservados del mundo. El centro casi no ha cambiado en los últimos años por lo que fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.
La Plaza Principal, de estilo gótico-renacentista, era donde se celebraba la antigua feria medieval y fue testigo de la edad de oro de la ciudad en el s. XV. Hoy en día está rodeada de casas góticas con puntiagudos techos de colores.
La plaza está vigilada bajo la atenta mirada de la Iglesia de San Gil, del s. XV. Si se está en forma y no se tiene claustrofobia se puede intentar subir los 76m de escaleras de caracol hasta el campanario para disfrutar de las vistas de la ciudad y los verdes bosques que la rodean.

En el Ayuntamiento podemos encontrar una pequeña curiosidad histórica: en el siglo XVI el arquitecto no se tomó muy bien las órdenes que recibía sobre cómo debía construir el ayuntamiento; así que puso una pequeña estatua de un chico con su “detrás” al aire, señalando directamente a la silla del alcalde.

Las murallas que defendían la ciudad siguen estando perfectamente conservadas a la espera de un enemigo. Costó 150 años construirlas pero aun hoy en día se puede pasear en ellas e imaginarse disparando ballestas y mosquetones.

@korom

Bardejov no se encuentra en las principales rutas turísticas así que el centro no está plagado de turistas. Es por eso que merece la pena alquilar un coche, salirse del camino marcado y visitar este testimonio vivo de épocas pasadas.

Eurovisión está más cerca. Muchos conoceréis el festival europeo de la canción que reúne a diversos países de Europa, aunque hay algún país que a veces se cuela y no es muy europeo… (que alguien me explique por qué aparece Israel). Hay 39 países que presentan canción este año.

Este 2010 se celebra en Oslo, el 29 de mayo. La capital noruega acoge un festival en el que a veces encontramos algún que otro friki dispuesto a dar el cante o descubrimos un cantante revelación que sale propulsado hacia una carrera brillante, preguntádselo a Julito Iglesias.

@Daniel Kruczinsky

Las televisiones tienen una audiencia considerable y cada año reúnen a familias y amigos de toda Europa ante el televisor para ver si su país se proclama vencedor del espectáculo. ¡Ah! Aviso que este año cambiará un poquito el sistema de votaciones…
Otra opción es viajar hasta Oslo para verlo en directo y agitar la banderita de tu país cuando puntuéis. Puedes aprovechar para ver los diferentes atractivos que te presenta la capital noruega.

@LarsT

Es una capital modesta en cuanto a que no es muy grande, en un entorno de verdes colinas y enmarcada junto a un fiordo cubierto de pequeñas e idílicas islas, que ha sabido conservar la tradición noruega y el cuidado por la naturaleza.
Otro atractivo para ir a Oslo puede ser la ceremonia del premio Nobel de la Paz, sede del cual es el Ayuntamiento de Oslo. Ofrece una amplia variedad de Museos como el Munch o la Galería Nacional, o el parque Vigeland (mostrado en la última fotografia). Noruega es un país precioso del que ya hemos hablado y vale muy mucho la pena visitar. ¿Ya has estado en Oslo?

@Metro centric

¿Buscando piso? ¿Perdido entre páginas de inmuebles, diarios y ofertas? Si ya te has cansado de visitar lofts llenos de paredes, vistas al mar inexistentes, rehabilitados ascensores que no funcionan y habitaciones insonorizadas llenas de ruido… Siempre puedes convertirte en rey, en el rey de tu propio castillo medieval.

Conviértete en el soberano en la sala de visitas, disfruta del olor de la biblioteca que reunió a los más eruditos de la época, baila en una sala llena de tapices y reza en tu capilla propia en latín: todo esto por unos muchos euros .
Aquí tenéis algunas sugerencias, vuestra futura majestad:

@Idealista

El castillo que inspiró a Dumas para escribir D’Artagnan y los tres mosqueteros se ha puesto en venta recientemente. Una fantástica finca situada en el sur de Francia, valorada por unos míseros 3.6 millones de euros, totalmente rehabilitada, con diez dormitorios, cinco estancias, seis baños, piscinas y más de 14 hectáreas de terreno con vistas panorámicas a los Pirineos.

@Royal Estates Realty

Otro magnífico castillo que se encuentra a la venta es una propiedad en la República Checa construido en 1756. Dispone de ¡60! lujuriosas habitaciones y varias bibliotecas de roble. Además de salas y habitaciones para el servicio. Hasta tiene su propia capilla, en la que se realizaron numerosas bodas de los ricos y famosos. De estilo gótico, fue reconstruido en 1679, 1897 y 1916.

@Contry Life

Si sufres por un posible ataque enemigo, no puedes dejar escapar esta oportunidad inmobiliaria: Un castillo del 802, antigua propiedad de Carlomagno que hospedó a muchas personajes célebres como Fernando De Medici, Goethe y Byron entre otros.
Situado en Italia, en un antiguo camino entre Roma y Florencia, fue restaurado conservando sus puntos de tiro, almenas, fosos y mazmorras. Un terreno circular de 13 hectáreas en el que se incluye el palacio, la casa de invitados, la iglesia, los calabozos y el garaje.

¿Convencido? ¡Es la hora de ser el rey!

En España nos gusta Google Street View, nos gusta encontrar nuestra calle o ver la casa del pueblo, somos el segundo país del mundo con más cobertura de Google Street View en el país, ¡hasta se puede ver dónde Cristo perdió la alpargata! El número uno se lo lleva Estados Unidos, por supuesto.

@Fronteras

Bien, pues ahora la UNESCO y Google Street View han llegado a un acuerdo para fotografiar los sitios con valor cultural e histórico inscritos en la Lista de Patrimonio de la Humanidad.

Una oportunidad para dar un paseo virtual por los destinos turísticos más importantes de Europa, la manera de hacer turismo para los que no se pueden mover de casa, o una forma de pre-visitar los destinos para asegurarnos que nos van a gustar antes de pagar la entrada , que todos nos hemos llevado alguna decepción en nuestro historial viajero.

Entre los 18 sitios seleccionados están la ciudad vieja de Santiago de Compostela, la ciudad vieja de Cáceres o la ciudad histórica de Toledo. En Italia podremos ver las zonas arqueológicas de Pompeya, Herculano y Torre Annunziata y en el Gran Bretaña: Stonehenge, Avebury y sitios asociados; entre muchos otros en Francia, República Checa y Holanda.

Ver mapa más grande

Una vez procesadas, estas fotografías se montan sobre las imágenes de fondo tomadas previamente vía satélite que componen los mapas de Google, en un proceso que puede llevar varios meses. La empresa utiliza además triciclos para recoger imágenes de zonas inaccesibles al tráfico rodado.

En un futuro se ampliará la lista y Google visitará y fotografiará otros sitios de Patrimonio de la Humanidad, en la mayoría destinos de difícil acceso y que de este modo, podrán ser admirados por millones de personas que quizá nunca se podrían desplazar. ¿Qué te parece esta idea?

Carmen nos recomendaba en el post ‘Guía turística en tus oídos‘ una nueva web donde podemos acceder a mapas y audioguías de muchas de las principales ciudades europeas: Play & Tour.

Desde la web se puede descargar gratuitamente un mapa en pdf de la ciudad con los lugares para visitar destacados y recomendaciones de rutas a pie detalladas.

Si lo que nos gusta es visitar una ciudad a nuestro aire, sin tener que pararnos a consultar nuestro libroguía o simplemente queremos aligerar el equipaje, también se pueden adquirir en esta web audiogías realizadas por expertos. Por ejemplo, de Venecia o París tienen disponibles cerca de 100 audios que cubren los lugares históricos más recomendados para visitar, la gastronomía, el arte, la arquitectura, tiendas… Las pistas de audio acompañan al mapa, ya que cada una está numerada en base a los puntos que también aparecen destacados en el mapa.

El material de Play & Tour es recomendable para escapadas de fin de semana por Europa, ya que su catálogo se centra principalmente en capitales europeas. Actualmente están disponibles: Amsterdam, Atenas, Barcelona, Berlín, Bruselas, Budapest, Estambul, Lisboa, Londres, Madrid, Marrackech, París, Praga, Roma, Sevilla y Venecia.

Una de sus ventajas es que se puede navegar por la página en seis idiomas: español, catalán, inglés, alemán, francés e italiano. Aunque las guías sólo pueden comprarse en español o catalán. El precio de la audioguía por destino es de 17€ (IVA incluído) y se puede pagar con tarjeta o vía Paypal.

Si buscas algún contenido en especial, puedes comprobar el contenido de cada audioguía en la sección de cada destino.

Hace semanas que las calles y las tiendas se han adornado, los pinos carrasco, entre otras especies de abeto, han proliferado en los hogares, los niños se empiezan a impacientar para que lleguen Papá Noel y los Reyes Magos y así poder abrir los deseados regalos… ¡Ya ha llegado la Navidad! Lo que más me gusta de la Navidad es sin duda el ambiente. Pasear por las ajetreadas calles iluminadas, el sonido de villancicos de fondo y sobre todo, la ilusión que reflejan las caras de los más pequeños.

Uno de mis lugares preferidos para respirar el ambiente navideño es sin duda, el mercadillo navideño. Allí, podemos pasear e impregnarnos de Navidad y si lo deseamos, podemos comprar desde el famoso árbol de Navidad hasta todo tipo de adornos, sean para el árbol, el Belén o nuestro hogar. Lo más destacable es su ambiente festivo y la satisfacción de realizar compras interesantes.

El mercadillo navideño de la Plaza de la Catedral (Santa Llucia), en Barcelona, el de la Plaza Mayor, en Madrid, el mercado Central y el mercado de Cabanyal, en Valencia, el Paseo de la Victoria, en Córdoba, etc. son algunos de los más destacables de España. Estos mercadillos navideños suelen estar abiertos de 10 a 22h, abriendo por primera vez la semana anterior a diciembre y cerrando en Nochevieja, la noche antes de Año Nuevo.

Foto: @bdebaca

Pero la Navidad en el resto de merdadillos europeos es aún si cabe más interesante por la oportunidad de descubrir nuevas costumbres. Esta tradición comenzó en el S.XIV, principalmente en Alemania y la región francesa de Alsacia. Hoy en día, esta tradición no sólo continúa plenamente vigente, sino que gana popularidad año tras año. Aquí tenéis algunos ejemplos:

El mercadillo de Montreux, en Suiza, está enmarcado en un paisaje de cuento de hadas. Con sus 120 chalets adornados se considera el mercado más bello de Suiza.

En Viena, Austria, el Christkindlmarkt en la Plaza del Ayuntamiento, es uno de los más antiguos de Europa. Muy recomendable visitar el romántico Palacio de Belvedere.

Foto: @Pervinca

Los Jardines Tívoli en Copenhagen, Dinamarca, es otra opción excelente puesto que encontramos la singularidad de las navidades escandinavas.

En Bélgica, Les Plaisirs d’Hiver á Bruxelles (Los Placeres de Invierno en Bruselas), con sus más de 220 puestos, situados en el casco antiguo de Bruselas.

En el Reino Unido, el mercado de Trafalgar Square de Londres, que cada año recibe un inmenso abeto de Noruega, en memoria de su solidaridad durante la 2ª Guerra Mundial.

En Suecia, el mercado Liseberg, de Gontenburgo, donde rodeados de escarcha y luces centelleantes, podremos degustar el típico Glögg (ponche caliente navideño).

¡Feliz Navidad!

En el post anterior se nos quedaron en el tintero algunos otros lugares muy recomendables para practicar este divertido deporte, y es que ¡hay tantos!

Vail y Aspen, Estados Unidos
Ambos lugares, ubicados en las Montañas Rocosas, en el estado de Colorado, son de los preferidos por los ricos y famosos, y no es de extrañarse.

Foto: Keith Lam

Aquí encontraréis los mejores hoteles, y pistas increíbles. No por nada, es catalogado como el “mejor lugar para prácticar esquí de Norteamerica”.

Vallnord y Grandvalira, Andorra
En Andorra tenemos dos buenas pistas para disfrutar del esquí: Vallnord y Grandvalira.

Foto: Tania Ho

Mientras que Grandvalira, al norte del país, es una estación que conforman el Pas de la Casa-Grau Roig y Soldeu-El Tarter, con 110 pistas de 193 km. y 83 km de pistas de nieve; Vallnord es perfecto para hacer un viaje en la familia.

Chamonix-Mont-Blanc, Francia
A los pies de la majestuosa Mont Blanc, se encuentra Chamonix. Éste es el paraíso de los amantes de los deportes de invierno, pues aparte de practicar esquí también podéis hacer snowboarding, escalar montañas, rafting, parapente, xtreme skii, y otras actividades más.

Foto: Trent Strohm

Pero si preferís algo más tranquilo y no le teméis a las alturas, podéis montaros en el teleférico más alto del mundo: Téléphérique de l’Aiguille du Midi, que llega hasta el punto más alto de la montaña.

Avoriaz, Francia
En la zona de Saboya, se encuentra este lugar, al que también se le conoce como Las puertas del Sol.

Foto: Mr Bidou

Este paraje, a parte de contar con magníficas pistas, también tiene excelentes vistas. Desde aquí llegaréis a las estaciones de esquí en trineo.

¿Tienes la oportunidad de escaparte unos días a Londres y tu economía no está en su mejor momento? No te preocupes, busca un vuelo low cost a Londres, un hotel barato y disfruta de todo lo que podrás hacer gratis en Londres.

La capital británica es un paraíso para las compras, las degustaciones de gastronomía internacional y un montón de cosas carísimas, pero también tiene una faceta gratuita que incluye una buena selección de museos, conciertos, degustaciones y si te atreves, hasta puedes ir a que te corten el pelo y volver con un look londinense. Existe una web donde se concentran todas las propuestas con coste cero en Londres y se llama Londonfreelist.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=5Z69J3ozPqo&rel=1]

Están surgiendo nuevas ciudades de las que antes habíamos oído hablar poco o nada como destino turístico. Las compañías low cost como Ryanair o Easyjet no sólo están revolucionando el sector aeronáutico, sino que están aportando un valor a ciudades donde crece el número de visitantes que buscan una escapada de puente o fin de semana a un precio económico.

Bratislava

Es una de las capitales más desconocidas de centro Europa. Bratislava es una ciudad cómoda, de tamaño medio, que cuenta con todas las ventajas de una capital europea. Situada a tan sólo 50 kilómetros de Viena es uno de esos pocos lugares que escapan al turismo masivo, manteniendo de este modo un carácter muy peculiar.

Bratislava es una ciudad con una vida cultural muy activa, durante todo el año se celebran festivales de arte y música. Cuenta con numerosos museos, salas de exposiciones, galerías de arte y un gran número de teatros y salas de conciertos. Además, la actividad cultural se traslada también a los bares y locales, donde se puede disfrutar de exposiciones temporales muy variadas e interesantes.

Belfast

Belfast es una ciudad donde te puedes mover fácilmente. Su centro histórico no es muy grande y se puede recorrer en pie o utilizando el transporte público. La capital de Irlanda del Norte es una ciudad peculiar, pero sin duda, una de sus visitas más típicas, para conocer un poco sobre su historia más reciente es realizar el circuito de los murales, tanto los de la comunidad loyalista de Shankill como los de la republicana.

¡Una recomendación! No te pierdas uno de los mejores placeres en Irlanda, disfrutar de una pinta de Guinness con su cremosa espuma en un pub. Es muy típico el Crown Liquor Saloo, un pub del siglo XIX donde podrás acompañar tus pintas con una docena de ostras.

Grenoble

La montaña es la protagonista en Grenoble. Los Alpes son el telón de fondo del paisaje de la ciudad y las nieves perpetuas de los glaciares le dan ese aspecto tan de postal en cualquier época del año. Con las nuevas rutas puestas en marcha por las compañías low cost, Grenoble ya no es sólo una ciudad universitaria con mucha animación, sino un destino turístico para visitantes que no sólo buscan las kilométricas pistas de las estaciones de los Alpes Franceses.

Birmingham

Es también una ciudad universitaria, lo que le da esa animación perfecta para una escapada en un puente o fin de semana. Actualmente es una de las ciudades más grandes de Inglaterra y aunque en el pasado se la conocía más por su desarrollada industria, recibe cada vez más visitantes, que vuelan desde por un coste realmente bajo.