Puesto que alguna vez hemos hablado en este blog sobre los géiseres, sabréis que en Islandia hay bastantes. Pero expliquemos primero qué son los géiseres, son un tipo de fuente termal que erupta periódicamente, expulsando una columna de agua caliente y vapor en el aire. Es algo ‘similar’ (ponemos dos comillas, pero podríamos poner unas cuántas más…) a lo que hacen las ballenas al respirar,  y bueno ya que Islandia hace un frío de narices, y si te quieres calentar un rato… ¡cómprate un abrigo que te haga sudar, pero no te pongas por ahí a remojarte!

Bueno, sigo, la formación de géiseres requiere una hidrogeología favorable que existe sólo en algunas partes del planeta, por lo que son un fenómeno bastante extraño. Existen cerca de 1000 alrededor del planeta, cerca de la mitad están ubicados en el Parque Nacional de Yellowstone, Estados Unidos.

Los géiseres son bastante raros, requiriendo una combinación de agua y calor y fortuitas cañerías. Esta combinación existe en pocos lugares de la Tierra. Los seis campos de géiseres más grandes del mundo son los siguientes:

1. Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming, Estados Unidos.
2. Dolina Geiserov, Península de Kamchatka, Rusia.
3. El Tatio, Chile.
4. Zona volcánica Taupo, Nueva Zelanda.
5. Islandia.
6. Las Máquinas, Las Maquinitas, Volcán Copahue, Argentina.

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Las más conocidas son ‘El gran géiser’ y el ‘Strokkur’, éste último más activo, ya que escupe cada cinco o diez minutos. Los podemos encontrar viajando a Islandia, concretamente en El valle de Haukadalurel. El parque de Pingvellir y la famosa cascada de Gullfoss (cascada dorada), que parece quedar engullida por la tierra, son otros lugares que visitar. Y si te gusta la pesca estás de suerte, pues allí hay numerosos salmones y truchas en sus arroyos y lagos, aunque sorprendentemente también puedes encontrar anguilas en sus aguas dulces. Otra actividad que se realiza es la observación de ballenas en Húsavík. Y todo esto es probable que lo hagas a unas temperaturas más que gélidas en el que hallaremos hasta seis géiseres visitables.

@neate_photos

¿Tiene o no tiene su atractivo este país?, ¿te apuntas a viajar a Islandia?

El imponente sonido de la caída del agua estremece y guía los turistas hacia las Cascadas del Reino de Hielo a través del Parque Nacional Jökulsárgljúfur, en el norte de Islandia.
Acaban de llegar a uno de los saltos de agua más imponentes del mundo, el más caudaloso de toda Europa.

@ezioman

La Catarata de Dettifoss y la Catarata Selfoss son conocidas como las cascadas del reino de hielo al nutrirse del derretimiento constante del glaciar Vatnajökull.
Las aguas recorren tranquilamente el cauce del río Jôkulsá á Fjollumy hasta encontrarse con un cañón y producirse una abruta caída, de 44 metros de altura y de 100m de ancho. Tiene unos caudales registrados de 200 y 5800 m³/s por segundo (dependiendo de la estación), alcanzando en verano un caudal de 1540 m³/s. Para hacernos una idea, las cataratas del Niágara tienen un caudal de 6000 m³/s, con una caída de 50 m.

@ezioman

Además, este impresionante espectáculo, que es admirado por los turistas que visitan diariamente el Parque Natural, presenta otro aspecto característico. La llamada leche glaciar: el agua tiene un tono turbio y blanquecino, que se debe a un sedimento muy fino, que le aporta un color blanco único.

El ruido ensordecedor, la inmensidad de la cascada, la fuerza del agua cayendo, su tono blanquecino, el sobrecogedor paisaje que las rodean convierten a las Cascadas del Reino de Hielo en un lugar mágico, asombroso. Vale la pena ver el vídeo para hacerse una idea de la magnitud de la Catarata Dettifoss.

Sólo un ejemplo de este país que gracias a su gran actividad volcánica y geológica le ha sido concedido un paisaje singular y maravilloso. Visitar Islandia es una obligación para cualquier viajero que ame la naturaleza, una cuenta pendiente en mi lista de viajes pendientes . ¿Y vosotros? ¿Conocéis Islandia?

Desde hace años se han realizado diferentes investigaciones para saber en qué país vive la gente más feliz del mundo, y casi siempre las estadísticas apuntan que viven en Islandia.

Foto: Gísli Dúa Hjörleifsson Flickr

Pero, ¿no es muy difícil vivir en un país tan alejado y a la vez, tan cercano del polo norte? Durante el verano, la isla está iluminada por el sol las 24 horas; y en invierno (desde mediados de noviembre hasta finales de enero) la gente sólo puede disfrutar de cuarto a cinco horas de luz natural.

¿Y el frío?, por más increíble que parezca, la temperatura media anual en Reykjavík (capital del país) es 5°C, siendo la temperatura promedio en enero de –0,4°C y en julio de 11,2°C. Es decir, existen otras partes del mundo en las que podéis sentir más frío como en Estocolmo, Suecia.

Bueno, entonces ¿qué hace la gente para pasar el invierno? Podría parecer que nunca salen de casa durante esa época, pero en realidad encuentran diferentes actividades para realizar al aire libre, como por ejemplo: nadar en las aguas termales, practicar deportes de invierno, salir a clubs nocturnos, etc.

Foto: Rob Spicer Flickr

¿Y su economía? Islandia es uno de los países más desarrollados del mundo, de hecho es el quinto en términos de PIB per capita a nivel mundial y el primero en desarrollo humano. En cuanto a la educación, el 100% de la población está alfabetizada, de hecho, es un país de lectores, para que os hagáis una idea, basta decir que en Islandia se publican más libros que en Estados Unidos.

¿Y qué otra ventaja tiene Islandia que no tengan los demás países? La esperanza de vida es la más alta del mundo (81,5 años), logrando superar a Japón, a pesar de ser un país donde a la gente le gusta tomar cerveza y comer carne.

También es un país donde hay muy poca violencia o asaltos, tanto es así, que los policías vigilan las calles sin necesidad de cargar con una pistola.

Foto: Kriz Dux Flickr

En una entrevista, le preguntaron a Björk (la artista más famosa que ha salido del país), por qué la gente en Islandia es feliz y simplemente contestó que es porque la gente vive contenta con lo que tiene.

Así que ¿te animas a probar suerte y visitar Islandia?